- El personaje fue lanzado en 1960 con un aviso de página entera en The New York Times.
- Duró hasta 1969 como el icono de los cafeteros pero debido a que no era colombiano, se tomó la decisión de cambiarlo. También se afirma que la fama se le subió a la cabeza y que exigió unas condiciones laborales que no fueron aceptadas por la Federación de Cafeteros.
- Nació en Fredonia (Antioquia) y personificó a Juan Valdez por 37 años.
- Al cumplir los 25 años ingresó a la escuela del Teatro Experimental de Cali. Luego en 1969, cuando realizaba una obra de teatro en Medellín, fue visto por funcionarios de la Federación Nacional de Cafeteros y los publicistas de la agencia Doyle Dane Bernbach, quienes por esa época estaban buscando el reemplazo de José Duval.
- En entrevista con LA PATRIA en enero de 2006, Sánchez afirmó: “Yo estaba haciendo una obra de teatro que se llamaba La Zapaterita Prodigiosa, y hacía el papel de un alcalde y me puse un bigote para caracterizarlo. Cuando fueron a buscar a uno que se pareciera a Juan Valdez, mostraron la postal que traían del personaje inicial, lo compararon con unas fotos que había en el teatro y dijeron: 'éste está muy bien'. Me escogieron, precisamente, porque había aceptación de las señoras que son las que más café compran”.
- En la audición se le olvidó el parlamento, se le regó el tinto en el poncho, se le cayó el bigote postizo y se le rompieron los pantalones, pero a pesar de fue elegido entre 80 competidores.
- Comienza en 1959 cuando la Federación Nacional de Cafeteros se planteó la posibilidad de lanzar una campaña de publicidad para diferenciar al café colombiano en el mercado cafetero más importante del mundo, Estados Unidos.
- Se buscaba que resaltara los aspectos que hacían del café colombiano un café de mayor calidad que el de otros orígenes, como por ejemplo los suelos volcánicos, café fresco producido todo el año, café de montaña producido en altura, entre otros.
- Se eligió el nombre Juan Valdez gracias a su fácil pronunciación para consumidores angloparlantes.
- Su compañera Conchita, surgió como un elemento que contribuye a describir las dificultades geográficas que los cafeteros tienen que superar para que los consumidores puedan apreciar el suave café colombiano.
- En marzo de 1981 fue creado el logotipo de Juan Valdez con su mula y las montañas colombianas en el fondo. Actualmente, sigue siendo sinónimo de la calidad del café colombiano y del respaldo por parte de la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia.
